Из-за частых туманов древние финны называли это озеро Онего — «дымящееся озеро». Многочисленные острова озера кажутся «висячими», зеркально отражаясь на гладкой поверхности воды при тихой погоде.
«Крыша Карелии» — красногранитная гора Нуорунен не имеет растительности и большую часть времени покрыта снегом и льдом. С ее вершины открывается великолепная панорама гор, озер и лесов Карелии и Финляндии.
Наивысшая точка Западно-Карельской возвышенности — «Смерть-гора» Воттоваара окружена огромным количеством загадок, мифов, тайн и мистических рассказов. Воттоваара представляет собой кряж, разбитый многочисленными разломами, со скоплениями валунов, каменными лестницами и своеобразной скрученной формой деревьев.
У самой воды на гранитных уступах Бесова Носа высечены двухметровые фигуры — Бесиха, Сом и Выдра. Свыше тысячи изображений на скалистых мысах и островках обнаружены на восточном побережье Онежского озера.
Самой большой достопримечательностью набережной на берегу Онежского озера в столице Карелии является галерея авангардных скульптур, изготовленных из местных материалов и на заводах и в мастерских Петрозаводска.
На небольшом островке в шхерах Онежского озера сохранился до наших дней уникальный памятник деревянного зодчества - ансамбль древнего погоста Кижи. Самое значительное его сооружение — церковь Преображения увенчана двадцатью двумя главами.